La prisión del sistema penitenciario
La Oficina Federal de Prisiones (BOP) vio Alcatraz como “la prisión del sistema penitenciario”, un lugar donde los presos más perturbadores podrían ser enviados a vivir en condiciones escasas con pocos privilegios para aprender a seguir las reglas (en ese momento, podrían ser trasladados a otras cárceles federales para completar sus sentencias). Según el BOP, Alcatraz tenía normalmente entre 260 y 275 prisioneros, lo que representaba menos del 1 por ciento de toda la población de reclusos federales.
Presos famosos
Entre los que pasaron un tiempo en The Rock se encontraba el notorio gángster de la era de la Prohibición Al “Scarface” Capone, que pasó cuatro años y medio allí durante la década de 1930. Su llegada a la isla generó titulares en todo Estados Unidos. Capone fue enviado a Alcatraz porque su encarcelamiento en Atlanta, Georgia, le había permitido permanecer en contacto con el mundo exterior y continuar con su operación criminal en Chicago. También era conocido por los funcionarios de prisiones corruptos. Todo eso terminó cuando fue enviado a Alcatraz. Según la biografía “Capone” de John Kobler, Capone le dijo una vez al alcaide: “Parece que Alcatraz me tiene lamido”.