Como era realmente esta prisión?
La prisión federal de la isla de Alcatraz, en las gélidas aguas de la bahía de San Francisco de California, albergó a algunos de los delincuentes más difíciles y peligrosos de Estados Unidos durante sus años de funcionamiento de 1934 a 1963. Entre los que cumplieron condena en la instalación de máxima seguridad se encontraba el notorio gángster Al “Scarface” Capone (1899-1947) y el asesino Robert “Birdman of Alcatraz” Stroud (1890-1963). Ningún recluso escapó con éxito de The Rock, como se apodaba a la prisión, aunque se hicieron más de una docena de intentos conocidos a lo largo de los años. Después de que la prisión fuera cerrada debido a los altos costos operativos, la isla estuvo ocupada durante casi dos años, a partir de 1969, por un grupo de activistas nativos americanos.
Como era realmente esta prisión?
Los primeros años como prisión militar
Hoy, la histórica isla de Alcatraz, que también fue el sitio de un U.S. prisión militar desde finales de la década de 1850 hasta 1933, es un destino turístico popular. En 1775, el explorador español Juan Manuel de Ayala (1745-97) trazó un mapa y nombró la escarpada isla de Alcatraz, bautizándola como La Isla de los Alcatraces, o Isla de los Pelícanos, debido a su gran población de aves marinas. Setenta y cinco años después, en 1850, el presidente Millard Fillmore (1800-74) firmó una orden reservando la isla para uso militar. Durante la década de 1850, se construyó una fortaleza en Alcatraz y se instalaron unos 100 cañones alrededor de la isla para proteger la bahía de San Francisco. También durante este tiempo, Alcatraz se convirtió en el hogar del primer faro operativo de la costa oeste.
Los primeros años como prisión militar
